和“520”一样，“520”和“521”的谐音都是“我爱你”。根据“0”和“1”音近或象形所指代的不同，520主要是为女性设定的节日，而521则主要是为男性设定的节日。

男性可以选择在5月20日对老婆、女友或喜欢的女神表白“520”(我爱你)[9]，5月21日这一天就是确定答案的日子了，被感动的女性记得向老公、男友或心仪的男神回复“521”表示(我愿意、我爱你)。

“521”也逐渐被情侣们赋予了“我愿意、我爱你”的意思。

同一个字可能会对应不同的谐音。又因为数字数量及其有限，故每个数字往往被赋予多种语义。比如04551表示“你是我唯一”，同样一个数字5，既可以表示“我”，也可以表示“唯”。同样的，一个汉字“你”既可以表示0，也可以表示1.具体谐音如何匹配呢？是声母、声韵和声调的匹配。三者完全匹配当然最完美的，比如9用来表示“久”，长长久久，达到了音的完全对等。但大多数情况下，数字谐音只符合某一项或某两项，甚至只是大致相似。比如520或521中，5和“我”声母相同，而2和“爱”声调相同。再比如，前两天突如冒出的吃货节517（我要吃），7和“吃”的韵母相同。这三个都只达到了某一项的匹配，甚至只是大致相似。

接下来，我们先按照普通话的声韵母进行分析，520和521哪个更接近“我爱你”。因为在普通话中，1（yī）和你（nǐ）韵母都是i，521听起来确实会更接近“我爱你”。而0（líng）和你（nǐ）只能保证韵母上的神似，而不能达到匹配。这样看来，521确实更能代表“我爱你”。故可能很多北方人会更赞同，521代表“我爱你”。但问题来了，由于中国各个方言区的人们的融合，数字谐音不可避免会受到地方方言的极大影响。

520最先被用来表示“我爱你”，据说是从广东话演变过来的。因为粤语中你会被发成nei，所以导致两者声母得到匹配。这一点适应很多南方人，因为南方人普遍nl不分，所以常会把0和“你”的声母听成一样。又因为两者声调也更为接近，所以很多南方人会更倾向于将520视为“我爱你”。最后，1这个数字和其它数字相比，有其独特之处。它既可以读出“yi”，也可以读出“yao”，特别是在字符串中常常被被读成“yao”，比如说110.在这种情况下，521就不如520更能表达“我爱你”的含义了。