“拣”字一般有两层意思，意思里包含了挑选和拾取，其中挑选的意思占主要地位，例如分拣、挑肥拣瘦等，“捡”字只有一层意思就是拾取，拿取东西的意思，没有挑选的意思在里面。

“拣”与“捡”都有拾取的意思，在拾取这个义项上它们是相同的，可以用“拣”也可以用“捡”，不存在错误运用，不过现在书写中一般惯用“捡”字。

在涉及到挑选、选择的义项上，则是只能用“拣”字，如“挑三拣四”，如果用到“捡”字一般会被判定错误。