黔东南苗族侗族自治州位于贵州省东南部，地处云贵高原东南边缘，东邻湖南，南接广西，境内居住着苗、侗、汉、布依、水等20多个民族，民族风情非常浓郁。这里有世界上最大的苗寨和最大的侗寨，有独特的吊脚楼、风雨桥、鼓楼。秋季是到黔东南旅行的最好时间，雨水不会像夏季般频繁，气温不会像冬季时寒冷，温度适宜。

黔东南的每一个苗寨、侗寨都算得上是一个景点，黔东南下辖16个县市，其中旅游重点县市为凯里市、从江县、榕江县、黎平县、镇远县。凯里市及其周边的重要景点是西江千户苗寨，从江县及其周边的重要景点是岜沙苗寨、小黄侗寨、黄岗侗寨，榕江县及其周边的重要景点是三宝侗寨、增冲鼓楼，黎平县及其周边重要景点是肇兴千户侗寨和隆里古城，镇远县的重要景点是镇远古城和舞阳河。

凯里是黔东南的州府，位于贵阳以东约195km，这里有通往贵阳和镇远方向的火车，发往黔东南各地的长途汽车也都可在此乘坐。凯里是黔东南重要景点——西江千户苗寨的必经之地，去往巴拉河沿线的南花苗寨、季刀苗寨、郎德苗寨也都要返回凯里乘车。如果时间充裕，在游客稀少的郎德上寨住上几天，沿着乡村公路徒步是非常不错的选择。另外，凯里的著名美食是快活林餐厅的酸汤鱼，不能错过。

榕江附近的村寨可以说是黔东南最有特色的了，摆贝苗寨拥有独特的百鸟衣，空申苗寨是穿着最短的超短裙的苗寨，增冲侗寨有历史最悠久的增冲鼓楼，巨洞侗寨有着停棺待葬的古老风俗，榕江西南方的乌蒙水寨遗世独立。

从江县城所在地名为丙妹镇，老城在江对岸，新城在312国道上。从江是去往岜沙苗寨、小黄侗寨的必经之地，如果时间充裕，可以去从江附近有着5座鼓楼的黄岗侗寨看看，黄岗也是唯一一个过“喊天节”的侗寨。此外，位于从江北部的占里侗寨有着神秘的生育秘密，这里的每一户人家都有一男一女两个孩子，传说是喝了一种当地井水配制的药草。

黎平县是黔东南唯一的机场——黎平机场的所在地，有直达贵阳、上海和广州的航班，此外，黎平县也有通往广西三江和湖南怀化的汽车，可以说黎平县是黔桂湘交界的重要中转站。黎平县县城所在地名为德凤镇，德凤镇不大，步行即可到达镇上的唯一个景点“翘街”。位于黎平县以南约35km处的肇兴是侗族最大村寨所在地，是到黔东南必游的地方之一。在肇兴侗寨附近可以选择一些村寨徒步，堂安是多数人的选择，一天可以往返，一路上可欣赏梯田风光。

镇远县位于贵州东部，号称湘黔门户，有铁路经过。镇远城内外古建筑、传统民居、历史码头数量颇多，沿舞阳河畔还有天后宫、吴王洞、石屏山、铁溪等旅游景点。镇远以南40km的台江县施洞镇，在每年的农历三月十五举办的姊妹节吸引了大批中外游客，是苗族文化很好的展示。