日本一级地方行政单位称为“都道府县”，其中只有北海道称为“道”，这有什么来历吗?

　　以前我们讲过“中国”一词在日本人中的概念变迁，说日本古代模仿唐朝制度实行律令制时的基本地方行政区划为“令制国”，又在这之上设立了广域行政区划“五畿七道”，即靠近都城的五国为畿内，其他为东海道、东山道、北陆道、山阳道、山阴道、南海道、西海道的七道，五畿七道并非实际行政单位，而是广域区划概念。

　　可是“五畿七道”里并没有北海道啊?是的，明治维新前北海道地区并不在日本掌控之下，而是原住民阿依努族居住的被称为“虾夷”的地方。

　　明治维新后拓殖“虾夷地”，于明治二年根据律令制设立“北海道”，1871年“废藩置县”，北海道也曾准备分置三县，但北海道地广人稀，分置三县无法有效实施治理，于是留下了北海这个“道”。

　　“五畿七道”的行政区划虽然没有了，但是其地理概念一直沿用至今，比如铁路、高速公路的命名等。