泸沽湖俗称左所海，位于四川省盐源县与云南省宁蒗县交界处，湖东为盐源县泸沽湖镇，湖西为宁蒗县永宁乡，所以泸沽湖为四川及云南共同管辖。

2/3主湖面及相连的草海(草海有一座世界闻名的木桥)，属于四川省凉山彝族自治州的盐源县泸沽湖镇(原左所区)，开发得很晚，宣传力度不够 ，2006年以前是四川省级名胜区，2006年以后才成为AAAA级国家级风景名胜区。

另1/3主湖面属于云南省的丽江市(原丽江地区)的宁蒗彝族自治县永宁乡，开发较早。宣传力度很大，2000年就被云南省报批为国家级风景名胜区，现在也是AAAA级。所以很多游客便以为泸沽湖只是云南的。

泸沽湖四周青山环抱，不仅湖水清澈，而且岛屿上的景色非常优美。泸沽湖地区也是地球上最后的一个母系王国，泸沽湖畔的摩梭人认为母为尊，女为贵，母亲是摩梭人生活中的轴心和靠山。在泸沽湖的北岸，有一座风景秀丽的格姆山，摩梭人把她视为女神的化身，生活在这里的摩梭人奉行“男不娶，女不嫁”的“走婚”习俗，泸沽湖上的走婚桥便成为了青年男女约会的地方。此外，泸沽湖也是国内众多女性旅游爱好者的向往之地，所以泸沽湖地区又被誉为当代的“女儿国”。