坦克是现代陆上作战的主要武器之一，具有直射火力、越野能力和装甲防护力的履带式装甲战斗车辆，是陆地武器中重要性唯一高于轮式装甲车的存在，主要用来与对方坦克或其他装甲车辆作战，也可以压制、消灭反坦克武器、摧毁工事、歼灭敌方陆上力量。

建造历史

1916年9月15日，英国和德国军队在索姆河上进行着大规模的战斗，双方都坚守着自己的阵地，谁也没有突破对方阵地。索姆河岸到处是沼泽地，炮弹不时在河岸四周爆炸，一股股泥浪被抛上天空，浓烟笼罩着河岸。

突然，从英军阵地上传来隆隆的巨大响声，一群钢铁碉堡似的怪物，冲出阵地，向德军阵地压去。德军士兵见到这些怪物，拼命朝它射击，用炮轰击，可是那怪物刀枪不入，还打机枪打炮，一边还击一边照样隆隆朝前压来。德国士兵一看这巨大怪物就要把自己碾成肉饼，吓得抱头鼠窜，只好躲在战壕里求上帝保佑。这些钢铁怪物轻而易举地进入德国地的纵深，给德军带来极大的威胁。

这巨大的活动钢铁垒，就是英国首次发明并投入战场的"陆地巡洋舰"——坦克。它有28吨重，乘员8人，侧外呈棱形，在两侧炮塔上共装有两门口径为75毫米的大炮的几挺机枪，采用过顶的重金属履带，刚性悬挂，最大速度为6000米/小时。没有什么通信设备，带有几只信鸽，必要时就靠信鸽去联络。

为什么又叫坦克呢?据说英国人为了保密，在将这批坦克运往前线时，所有包装箱上都写"水桶"的名称，英文字"桶"翻成中文就是"坦克"，后来人们都把"陆地巡洋舰"称为坦克。