西藏地区有一种玛瑙珠叫“gZi”，在当地信仰中被认为是神物，持有者都表示“gZi”是代代相传传下来的，最早的起源无法考证后来被旅游资本所利用，取名为“天珠”，炒成一种中原文化之前没有见过的、和藏传佛教神秘力量关联的圣物，一度在文玩界被炒得价格很高。

而早在上个世纪五十年代，专家们就发现了在墓葬考古中会零星出土一种蚀花玛瑙珠，但是由于没有其他证据，无法考释出其具体功用和来源2000年5月，陕西省石化建设公司在咸阳市马泉镇施工取土的时候，发现了西汉时代的墓葬３座，考古学家对墓葬进行了抢救性发掘，发现一串串珠。

考古学家给取名为“玉水晶玛瑙琥珀琉璃串饰”，其中左上角那一颗，就是蚀花玛瑙珠，就是后来所谓的天珠这个发现说明，天珠不是之前中原文化从来没有见过的，早在汉代就已经开始佩戴使用了2012年的时候，西藏阿里地区。

札达县要解决的用水问题，施工修建一条自来水管道，在县城西郊开挖土方，一不小心，就发现了墓葬施工队报告给了考古队，考古队赶来抢救性发掘，一下子发现了5座墓葬，在其中一座墓葬中，发现了一具人骨，在他脖子的发辫旁边，发现了一枚玛瑙珠。

这是西藏地区发现最早的一枚“天珠”，后来经过测定，这座墓葬距今约1800年前，也就是东汉晚期（可能是汉献帝时代），在当时，藏传佛教还没有在西藏流行，当时盛行于西藏地区的是苯教也就是说，天珠的起源要早于藏传佛教，如果有神圣意义，那么在苯教中就已经具备了。

在别的地区还有没有更早的发现呢？根据考古简报的记载，在塔什库尔干也有过纹饰类似这枚天珠的蚀花玛瑙珠出土，而且年代比阿里这一枚还要再早500年，这就一下子到了周朝塔什库尔干在新疆西南部，与与塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦三国相连，所以据此推测，天珠最早可能是故

印度河流域传入到西藏地区的由此也可以判断，天珠不是天然而成，而是人工制造的，至于工艺，有人通过实验猜测：红色表面蚀刻白色纹饰的类型，是用野生的白花菜嫩茎捣成浆糊状，和以少量的苏打溶液，调成流体的浆液，用麻布滤过即成。

然后取一已磨制光亮的肉红石髓珠，将固定于粘土块上，用笔将上述颜料绘画花纹于石珠上，熏干后将它埋在木炭余烬中，用扇子徐扇灰烬以加热，约五分钟后取出石珠从土块中取出后，候之冷却，用粗布加以疾擦，即得光亮的蚀花石珠。

白化处理表面后蚀刻黑色纹饰的，是先采用碱蚀法将珠子表面处理成白色，然后用不同金属的硝酸盐溶液在白化的表面绘制黑色图案，之后再对珠子进行二次加热通过试验，钴盐、铜盐和锰盐都可以绘制出黑色的线条，其中硝酸铜溶液。

绘出的线条与古珠的蚀花效果最为接近。[1]参考^中国社会科学院考古研究所 西藏自治区文物保护研究所.西藏首次考古出土的古象雄天珠，《文物天地》，2015年第1期。