杜兆才是2017年6月开始，以国家体育总局局长助理身份分管中国足协工作，担任中国足协党委书记，开始涉足足球事务。

2018年10月，杜兆才升任国家体育总局副局长、中国奥委会副主席，继续担任中国足协党委书记。2019年到2023年，他担任的国际组织职务有国际足联理事会理事、亚足联裁判委员会主席、东亚足联主席。

五年多时间里，杜兆才独步中国足坛；五年多时间里，中国足协的最强音就是“钱”：收钱、花钱、赔钱、糟蹋钱……直到现在（2023年4月1日）中纪委官宣其涉嫌严重违纪违法，目前正接受中央纪委国家监委纪律审查和监察调查。