苏联早期经营食品黑市会被判处死刑，但即使这样仍然存在黑市在黑市上，为了补偿法律风险，价格不仅高于法律所允许的价格，还会高于自由市场上的价格尽管小规模的黑市交易可以秘密地进行，但大范围的黑市交易通常需要向相关部门。

行贿才能进行比如有一项禁止价格管制食品跨地区运输的法令被称为“150卢布法令”，因为需要花150卢布贿赂警察，好让禁运货物通过检查站在很多情况下，供给不足的商品会被藏在商店仓库里囤积起来，销售给那些愿意出高价的人。

黑市并不总是孤立运行的，它也可以是一些合法企业的副业苏联的价格管制政策实施范围很广，时间也很漫长，有两位苏联经济学家描述了人们“要花费额外的钱才能买到商品和服务”的“灰色市场”虽然这些非法交易“没有包含进官方统计”，但苏联的经济学家估计。

有83%的人曾使用这些被禁止的经济渠道这些非法市场覆盖的交易范围相当广泛，涵盖了“几乎一半的房屋维修”、40%的汽车维修和比合法市场更大的录影带销售：“在黑市交易中有约10,000个品种的录影带，而在国家市场上提供的录影带还不足1,000种”。

对于一个国家来说，真正损失是对具有多种用途的稀缺资源的不合理配置把价格设定在低于自由市场上供求决定的价格水平时，会导致需求增加和供给减少，并且在这一既定价格下会产生短缺经济政策的好坏应该根据它们带来的激励，而不是根据实施政策的愿望来评价。

比如如果某地突然停电，对手电筒的需求量就可能大大超过供应假如进行价格管制强制手电筒的价格仍然和以前一样，那么最先到商店的人会很快消耗掉店里所有的手电筒（比如给家里人每个人都买一个），而后到的人就无法获得手电筒了。

然而，如果手电筒的价格飞涨，一个本打算购买多个手电筒的家庭很可能会只购买一个异常昂贵的手电筒，这就意味着，将有更多的手电筒留给其他人价格管制下的质量下降也是普遍的如苹果这种简单的商品，想要明确定义清楚品名也不容易，因为不同的苹果在大小、新鲜程度和外观方面是不同的，更不用说不同种类的苹果之间的差异了。

食品商店和超市花费时间、金钱把不同种类和质量的苹果分类，并把那些质量达不到顾客期望的苹果清理掉然而，价格管制下，由于人为的低价格，对苹果的需求量超过了供给量，也就没有必要花费时间和金钱来把苹果分类，因为不管怎样苹果都能卖出去。

有些在自由市场中一般会被清理掉的苹果，在价格管制下仍然会留下出售，卖给那些没有赶上好苹果的人因为人为干预市场强制商品实行低价格，有些人会比往常更肆意地使用价格管制产品或服务，结果就是另一些人会发现剩余给他们的商品和服务更少了。

价格的上下波动能够配置具有多种用途的稀缺资源，而在价格管制下，价格波动受到限制，也就降低了价格波动的这种激励，无法促使个人限制自己使用被许多人需要的稀缺资源不论是在正常情况下，还是在短缺突然加剧的时期，价格并不是分配稀缺资源的唯一方法，但。

问题是其他替代性配给制度通常比价格表现得更糟。