但是，在2010年，公安部印发了《公安机关涉案枪支弹药性能鉴定工作规定》，规定了枪支的认定标准，如果不能发射制式弹药的非制式枪支，枪口比动能大于等于1.8J/CM2即认定为枪支。当时黄河的玩具枪正好符合这个标准，被认定为枪支。

2011年4月，黄河的一个下游经销商在河南许昌被抓，并在2011年7月逮捕了黄河。警方在黄河的玩具厂内查获了近两万支塑料玩具枪，并认定其中6103支是具有致伤力的枪支，黄河也因此被判处有期徒刑14年。

在黄河被判刑后，黄河牌玩具枪逐渐消失在市场上。但是，在近年来短视频社交平台的兴起下，人们开始在社交平台上展示其拥有的黄河牌玩具枪，称其为“情怀玩具”。甚至有不少账号在发布玩具枪视频时，加上#黄河玩具枪#作为标签，希望借助黄河的故事吸引更多粉丝。