按照美国有线电视新闻网的说法，细菌耐药性可以自然产生，但人类过度使用抗生素加快了这一进程。那些幸存下来的“超级细菌”耐药性、传播性更强，而且能够横向传递“耐药基因”。

国际社会对耐药性的关注点主要在于过度使用抗生素，但越来越多证据显示，环境因素也起了重要作用。环境规划署报告指出，气候变化可从几个方面加剧微生物的耐药性，比如，气温升高会加快细菌的生长速度，从而加快微生物对抗生素的耐药基因传递速度。

报告作者之一、英国纽卡斯尔大学生态系统工程学教授戴维·格雷厄姆在新闻发布会上说：“随着气候变得更加极端，特别是气候变暖，耐药性的进化速度真的会加快。”

专家们举例说，气候变化引发更多严重洪灾，可能导致居住环境过度拥挤、卫生条件恶化和污染加剧，水中的人体排泄物、重金属和其他污染物将为微生物耐药性进化创造有利条件。

联合国环境规划署执行主任英格·安德森说：“一些引发环境退化的因素也在加剧微生物耐药性问题，这可能会破坏我们的卫生和粮食系统。”

美国耶鲁大学医学院传染病专家斯科特·罗伯特说：“气候变化、污染、天气模式变化、降雨增加、城市和城镇化地区人口更密集——所有这些都会促进微生物耐药性传递。我确信，除非我们采取相对严厉的遏制措施，这种现象只会随着时间推移而加剧。”