从古至今山东在中国历史上的地位都非常重要，虽然和他周围的邻居比山东没出过皇帝(黄巢除外)，但是山东历史上的圣人出的很多，中国儒家学说的创始人孔子、孟子都是山东人。特别是山东还有一座大山泰山。

泰山属于山东泰安市，有句话说泰山安则天下安，所以清朝雍正时期在这里设置了泰安府。在古代人们认为通过泰山可以直达天庭，所以自古以来就成了皇帝封禅的地方，而且不是一般皇帝能去的，要做出很大的政绩像秦皇汉武之类的才有资格。所以泰山一直是神权的象征。

除此之外，泰山在古代人心中还是地府所在地，而且就在泰山脚下。所以泰安还有一个名字叫鬼都。

提起人死后报道的地府，第一个想到的就是丰都鬼城，其实在古代泰山地区的蒿里山才是最早的地府所在地。

早在先秦时期，人们就把死去的地方称为黄泉、嵩里”、“下里，泰山被认为是主管生死的地方，嵩里”地主就在泰山以南，现在泰安火车站附近，汉武帝还曾经亲自来到这里封禅，这个在汉书中有记载。

三国两晋时期，出现了一位新的神叫泰山府君，职务类似于后来出现的阎罗王，这个在古代小说中都有记载，特别是搜神记，这个时期人们已经把地府按照人间的政府结构，规划出一个地府的行政机构。

到了唐朝末年已经出现了十殿阎君，不过当时他们的办公地点依然在泰山，还没有去丰都城。当时的蒿里山建有阎王殿、森罗殿、丰都庙、鬼门关，阴阳界，天子殿，地狱，元常殿等殿宇，奈何桥也在这里。

丰都鬼城治理鬼神的说法最早出现在东汉三国时期，之所以后来慢慢成为人们熟悉的阴曹地府，主要还是明清时期小说的影响，《西游记》、《聊斋》这些小说也在不断的渲染，导致丰都的名气是越来越大。

在加上泰安蒿里山在战乱中不断的被破坏，曾经鬼文化的一些文物估计几乎都不存在了，所以现在已经很少有人知道泰安曾经被人称为鬼都了。