广元属于中国的西南方向。四川的东北方向。

广元市处于四川北部边缘，山地向盆地过渡地带，摩天岭、米仓山东西向横亘市北，分别为川甘、川陕界山;龙门山北东一南西向斜插市西;市南则由剑门山、大栏山等川北弧形山脉覆盖。地势由北向东南倾斜，山脊相对高差达3200余米。摩天岭山脊海拔由西端最高点3837米(大草坪)向东下降至2784米，向南则急剧下降到800米。 龙门山接摩天岭居青川全境及市中区西部。山脊海拔由北至南从3045米(轿子顶)降到1200米。山顶尖削，坡面一般在25度以上;河谷深切，相对高差在600--800米间。米仓山居朝天区全境旺苍县城至广元一线以北，山脊海拔从北向南由2276 米(光头山)下降到1368米(石家梁)，坡面多在25度以上，山顶浑圆。河谷深切相对高差一般在500--800米间。川北弧形山脉居元坝区、旺苍县城以南，及苍溪、剑阁两县全境。海拔从北而南由1200余米下降到600余米。河谷切割亦深，多呈“V”形。相对高差在200--500米间。山顶平缓，多呈台梁状，坡面一般在12度左右。