死海不是海而是湖。死海位于以色列和约旦之间的大裂谷，水源为约旦河，是世界上最低的湖泊，是地球上盐分居第三位的水体。死海中含有高浓度的盐分，为一般海水的8.6倍，致使水中没有生物存活，甚至连死海沿岸的陆地上也很少有除水草外生物。这也是人们给它起名叫死海的原因之一。

地形地貌

死海位于约旦-以色列的最低处。这是一块下沉的地壳，夹在两个平行的地质断层崖之间。死海形成在大裂谷地区，像是一个巨大的集水盆地。据传，《创世纪》中所记载上帝毁灭的罪恶之城所多玛城与蛾摩拉城都沉没于死海南部水底，“难怪水域南浅北深”。死海水面平均低于海平面约415米，是地球表面的最低点。死海由地壳断裂而成，是断层湖。

气候环境

死海位于沙漠中，虽属地中海气候，但降雨却极少且不规则，属于西亚荒漠带。利桑半岛年降雨量为65毫米。冬季气候温暖，夏季炎热。湖水年蒸发量平均为1400毫米，因此湖面往往形成浓雾。湖面水位有季节性变化，在30至60厘米之间。湖水上层水温19-37℃，盐度低于300‰，富含硫酸盐与碳酸氢盐。底层水温22℃，盐度332‰，富含硫化物、镁、钾、氯、溴；其底部饱含钠与氯化物。南岸塞杜姆有化工厂及盐场。

据说死海冬无冰冻，夏季又非常炎热，造成湖水每年蒸发约1400毫米，常常是湖面上雾气腾腾。